Contenido
- Qué son las Lagunas de Montebello
- Por qué los lagos tienen tantos colores
- Datos rápidos
- Qué ver y hacer
- Un lugar frágil: por qué algunos lagos pierden color
- Cómo visitar sin dañar las lagunas
- Preguntas frecuentes
- ¿Dónde están las Lagunas de Montebello?
- ¿Cuántas lagunas tiene el parque?
- ¿Por qué cambian de color?
- ¿Es un sitio protegido?
Las Lagunas de Montebello son un parque nacional de Chiapas (México), junto a la frontera con Guatemala, famoso por sus lagos de aguas verdes, azules y turquesas rodeados de bosque de pinos. Es también un sitio Ramsar de humedales de importancia internacional y un lugar donde hoy se estudia cómo la contaminación está cambiando el color de sus aguas. Esta guía te cuenta qué son, qué ver y cómo visitarlas con respeto.
Qué son las Lagunas de Montebello
El Parque Nacional Lagunas de Montebello se decretó en 1959 y fue el primer parque nacional de Chiapas. Está en la meseta de los Altos de Chiapas, entre los 1.500 y los 1.800 metros de altitud, en el sureste del estado (Wikipedia). La ciudad más cercana es Comitán, a una hora aproximadamente en coche.
Según la ficha oficial de Ramsar, el sitio abarca 6.022 hectáreas y fue designado como humedal de importancia internacional el 27 de noviembre de 2003 (Ramsar). Las cifras de superficie que circulan varían entre 6.000 y 6.500 hectáreas según la fuente. Además, en 2009 fue declarado reserva de la biosfera de la UNESCO. Si quieres saber más sobre este tipo de espacios, lee sobre las reservas de la biosfera en México y qué son los humedales.
Por qué los lagos tienen tantos colores
Los colores, que van del verde esmeralda al azul intenso, e incluso tonos violáceos u oscuros en algunas lagunas, se deben a la diferente composición mineral del agua. El terreno es de roca caliza (kárstico), un tipo de paisaje donde el agua disuelve la piedra y se forman depresiones que se llenan, de ahí que haya tantas lagunas en un espacio reducido.
Los estudios de la UNAM identifican 139 lagos en el territorio mexicano de este conjunto, y existe otro grupo similar en Guatemala (Gaceta UNAM). Dentro del parque se suelen citar unas 59 lagunas, aunque la cifra depende de cómo se cuenten.
Datos rápidos
| Dato | Información |
|---|---|
| Decreto como parque nacional | 1959 |
| Sitio Ramsar | 27 de noviembre de 2003 |
| Reserva de la biosfera (UNESCO) | 2009 |
| Superficie según Ramsar | 6.022 hectáreas |
| Altitud | 1.500-1.800 metros |
| Ciudad de referencia | Comitán |
Qué ver y hacer
- Lagunas de Colores: un conjunto de cinco lagunas (Encantada, Ensueño, Esmeralda, Agua Tinta y Bosque Azul) con tonalidades muy distintas.
- Laguna de Tziscao: la más grande, con un pueblo cercano; en varias lagunas se permiten actividades como el kayak o la canoa.
- Grutas de San Rafael del Arco: cuevas de caliza a las que se llega a pie o a caballo.
- Chinkultic: ruinas mayas dentro del parque, con casi 200 edificios, muchos aún cubiertos de vegetación, y un mirador sobre varias lagunas.
Hay alrededor de 15 lagunas accesibles en coche o a pie, así que no hace falta intentar verlas todas. Elige tres o cuatro y dedícales tiempo. Para planificar otro viaje de naturaleza por México, te interesan también Catemaco y el ecoturismo de Chiapas.
Un lugar frágil: por qué algunos lagos pierden color
La UNAM advirtió en 2023 de que el intenso azul de varias lagunas ha ido virando al verde porque el agua sufre eutrofización: un exceso de nutrientes que dispara el crecimiento de algas. En algunas se han visto espumas, mal olor y mortandad de peces, y se han hallado cianobacterias tóxicas. Los investigadores señalan como causas el uso de fertilizantes durante décadas, la tala excesiva, el crecimiento urbano y los vertidos de aguas residuales de poblaciones como Comitán (Gaceta UNAM).
Entre las soluciones que proponen están programas urgentes de control de la contaminación, educación ambiental, formación de agricultores, ganaderos y prestadores turísticos, y un seguimiento limnológico a largo plazo. También hay tensiones entre ejidos por el reparto de los ingresos del turismo, que se desplaza hacia lagunas situadas más al interior del parque.
Antes de viajar, consulta fuentes locales sobre el estado de los accesos y la situación de cada comunidad: la gestión de las lagunas depende de ejidos y comunidades, y las condiciones pueden cambiar.
Cómo visitar sin dañar las lagunas
- No uses jabón, champú ni protector solar abundante dentro del agua.
- Llévate toda tu basura y no alimentes a los animales.
- Camina por los senderos marcados para no erosionar la orilla.
- Contrata guías y servicios de la comunidad local, que son quienes cuidan el entorno.
- Evita visitar en horas de máxima afluencia para reducir la presión sobre las lagunas.
Más ideas en nuestro artículo sobre las ventajas del ecoturismo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde están las Lagunas de Montebello?
En el sureste de Chiapas, México, cerca de la frontera con Guatemala. La ciudad de referencia es Comitán.
¿Cuántas lagunas tiene el parque?
Se suele hablar de unas 59 dentro del parque y de 139 en el conjunto mexicano estudiado por la UNAM.
¿Por qué cambian de color?
Los colores naturales dependen de los minerales del agua. El verdor excesivo observado en algunas lagunas se relaciona con la eutrofización por contaminación.
¿Es un sitio protegido?
Sí: es parque nacional desde 1959, sitio Ramsar desde 2003 y reserva de la biosfera desde 2009.
