Ciudades que aprovechan la energía solar: ejemplos y lecciones

Las ciudades que aprovechan la energía solar combinan paneles fotovoltaicos, colectores para agua caliente y normas urbanas que facilitan ambos. Lo que hace diez años eran experimentos pioneros, como Friburgo, Rizhao o Fujisawa, es hoy una tendencia mundial: en 2025, según el centro de análisis Ember, la solar generó el 8,7 % de la electricidad del planeta.

La energía solar en 2025: del experimento a la corriente principal

El balance mundial de Ember sitúa la solar casi a la par con la nuclear (8,9 %) y por delante de la eólica (8,5 %). Las renovables en conjunto alcanzaron el 34 % de la electricidad mundial, por encima del carbón (33 %), que por primera vez bajó de un tercio.

En España, el informe del sistema eléctrico de Red Eléctrica para 2025, resumido por Energías Renovables, indica que la fotovoltaica fue la primera fuente de electricidad si se suma el autoconsumo estimado (21,3 %) y la tercera sin él (18,4 %). Ese año se incorporaron unos 10 GW renovables, casi 9 de ellos solares.

Friburgo (Alemania): urbanismo pensado para el sol

Friburgo de Brisgovia es la ciudad solar por excelencia. Su concejo decidió en 1995 permitir solo edificios de bajo consumo en suelos municipales, según la información recopilada en Wikipedia, y acoge entidades como la Sociedad Internacional de Energía Solar. El barrio de Vauban, levantado sobre una antigua base militar, se concibió como distrito sostenible para unas 5.000 personas.

Muy cerca está la Solarsiedlung am Schlierberg, un conjunto de unas 59 viviendas «de energía positiva» diseñado por el arquitecto Rolf Disch, que busca producir en el año más energía de la que consume. Es una referencia mundial de cómo la orientación, el aislamiento y la fotovoltaica trabajan juntos.

Rizhao (China): agua caliente solar en casi todos los hogares

El caso chino no se basa en electricidad sino en calor. Rizhao empezó en 1992 a exigir calentadores solares de agua en edificios nuevos y en rehabilitaciones de edificios públicos. En 2007, el 99 % de los hogares de los distritos centrales los usaba, según la referencia de Wikipedia, y la ciudad recibió reconocimiento de la ONU por su habitabilidad en 2009.

La lección es clara: una norma sencilla y bien vigilada puede ser más eficaz que una gran subvención aislada.

Adelaida y Blacktown (Australia): el programa Solar Cities

Australia lanzó en 2004 el programa Solar Cities para probar «nuevos modelos sostenibles de suministro y uso de electricidad». Combinaba eficiencia en hogares y negocios, tecnologías solares, precios que reflejan el coste real de la energía y educación comunitaria. Según la Agencia Internacional de la Energía, incluyó a Adelaida, Alice Springs, Blacktown, Victoria Central, Moreland, Perth y Townsville. El programa ya ha terminado y sus evaluaciones se usaron para diseñar políticas posteriores.

Fujisawa (Japón): una ciudad inteligente alrededor del sol

Tras el accidente nuclear de Fukushima en 2011, Japón impulsó proyectos como Fujisawa Sustainable Smart Town, una urbanización de unas 19 hectáreas sobre una antigua fábrica de Panasonic, con unos 1.000 hogares previstos y unas 3.000 personas. Según Eco-Business, se planificó con sistemas solares y baterías en todas las viviendas, y con un objetivo de reducir un 70 % las emisiones respecto a 1990.

Qué tienen en común las ciudades solares

• Normas claras: obligaciones para edificios nuevos, como en Rizhao o Friburgo.
• Orientación y aislamiento: un edificio eficiente necesita menos paneles.
• Almacenamiento y gestión inteligente para aprovechar la producción.
• Participación ciudadana: información, ayudas y comunidades energéticas.

Retos que siguen abiertos

La energía solar no es una solución mágica. Produce solo cuando hay luz, así que necesita almacenamiento, redes eléctricas preparadas y otras fuentes que den firmeza al sistema. En las ciudades, además, no todos los edificios tienen un tejado bien orientado o libre de sombras.

Por eso las ciudades más avanzadas actúan en tres frentes a la vez: consumir menos mediante rehabilitación y eficiencia, producir más con paneles y colectores, y gestionar mejor con baterías y redes inteligentes. Los proyectos de Friburgo o Fujisawa funcionan precisamente porque combinan los tres.

Qué puedes hacer tú

No hace falta vivir en Friburgo para aprovechar el sol. Si tienes tejado o terraza, el autoconsumo puede reducir tu factura y tu huella: empieza por entender cómo producen electricidad las placas solares y qué ofrece el autoconsumo fotovoltaico. Para guardar la energía sobrante, mira qué son los acumuladores solares.

Si vives de alquiler o en un edificio sin tejado propio, pregunta por instalaciones comunitarias, calentadores solares o la opción de consumir energía de origen renovable. Y pide a tu ayuntamiento que facilite la instalación en edificios públicos.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una ciudad solar?

Una ciudad que aprovecha de forma sistemática la energía del sol, ya sea con paneles fotovoltaicos, con colectores de agua caliente o con un diseño urbano que reduce el consumo.

¿Cuál es la ciudad solar más famosa?

Friburgo, en Alemania, es probablemente la más citada por su urbanismo sostenible y sus barrios de bajo consumo.

¿La energía solar ya es una fuente importante?

Sí. En 2025 generó el 8,7 % de la electricidad mundial, según Ember, y fue la fuente que más creció.

¿Qué diferencia hay entre energía solar fotovoltaica y térmica?

La fotovoltaica convierte la luz en electricidad; la térmica aprovecha el calor del sol, por ejemplo para calentar agua.